Komende nacht gaat in Melbourne de Australian Open van start. Op de eerste speeldag komen Botic van de Zandschulp (ATP-59) en Jesper de Jong (ATP-148) in actie. Daarnaast verschijnen met Novak Djokovic (ATP-1) en Aryna Sabalenka (WTA-2) de twee titelverdedigers op de baan.
Bezoek het Australian Open toernooicenter en lees alles over de eerste Grand Slam van het jaar.
Van de Zandschulp speelt op center court
De 28-jarige Van de Zandschulp is de eerste Nederlander die in actie komt. Om 02.00 uur Nederlandse tijd speelt hij de openingswedstrijd in de Rod Laver Arena tegen Jannik Sinner (ATP-4). Voor Van de Zandschulp en Sinner wordt het de eerste onderlinge ontmoeting.
Van de Zandschulp, de huidige nummer 59 van de wereld, speelde in aanloop naar de Australian Open twee ATP-toernooien. Zowel in Hong Kong als in Auckland verloor hij in de tweede ronde van een lager geklasseerde speler. Tegen Sinner, die als een van de favorieten voor de Australian Open wordt gezien, moet de Nederlander dus ijzersterk voor de dag komen wil hij kans maken op een plaats in de tweede ronde.
De Jong debuteert op Australian Open
Voor De Jong wordt het een speciale dag, aangezien hij zijn eerste wedstrijd ooit gaat spelen in het hoofdschema van een Grand Slam toernooi. De 23-jarige Nederlander speelt rond 05.30 uur Nederlandse tijd tegen Pedro Cachin uit Argentinië, die op plaats 72 van de ATP Ranking staat.
Ondanks het feit dat De Jong nog nooit een Grand Slam wedstrijd speelde, wordt hij wel als favoriet voor de winst gezien. Dit heeft vooral te maken met het feit dat Cachin bekend staat als gravelliefhebber en zijn beste wedstrijden niet op hardcourt speelt. Daarnaast wist De Jong zijn eerdere ontmoeting met de Argentijn te winnen.
Djokovic begint tegen qualifier Prizmic
Naast de twee Nederlandse tennissers komt ook titelverdediger Novak Djokovic (ATP-1) in actie op de openingsdag van de Australian Open. De 36-jarige Serviër begint om 9.00 uur Nederlandse tijd tegen Dino Prizmic (ATP-178) uit Kroatië.
Djokovic, die wordt gezien als een van de topfavorieten, gebruikte de United Cup als voorbereiding voor de Australian Open. Hij won hier twee van zijn drie wedstrijden, maar leek ook last te hebben van een polsblessure. Enkele dagen geleden stelde ‘Djoko’ zijn fans gerust met een bericht dat hij weer volledig fit is.
Ook wanneer de Serviër niet honderd procent fit is, zou Prizmic geen problemen op mogen leveren. De pas 18-jarige Kroaat speelt normaliter zijn wedstrijden op Challenger niveau en kwam nog nooit in actie op een Grand Slam toernooi.
Schema Australian Open zondag 14 januari
Hieronder staan de belangrijkste wedstrijden voor de eerste speeldag van de Australian Open weergeven. Benieuwd naar het volledige programma? Bekijk dan het tennis programma van vandaag.
Heren
02.00 uur: Botic van de Zandschulp – Jannik Sinner
03.30 uur: Andrey Rublev – Thiago Seyboth Wild
06.00 uur: Taylor Fritz – Facundo Diaz Acosta
09.30 uur: Novak Djokovic – Dino Prizmic
10.30 uur: Francis Tiafoe – Borna Coric
Dames
02.00 uur: Barbora Krejcikova – Mai Hontama
04.00 uur: Maria Sakkari – Nao Hibino
04.30 uur: Ludmilla Samsonova – Amanda Anisimova
09.00 uur: Magda Linette – Caroline Wozniacki
11.00 uur: Aryna Sabalenka – Ella Seidel