Grand Slam tennis: De 4 belangrijkste tennistoernooien van het jaar
De Grand Slams zijn de vier belangrijkste toernooien in de professionele tenniswereld. Ze bestaan uit de Australian Open, Roland Garros (ook bekend als de French Open), Wimbledon en US Open. Het winnen van een Grand Slam-titel staat bovenaan het wensenlijstje van iedere tennisser. in de Open Era (vanaf 1968) wisten slechts één Nederlander (Richard Krajicek) en twee Belgen (Kim Clijsters en Justine Henin) een Grand Slam toernooi te winnen in het enkelspel.
Wanneer zijn de Grand Slam tennis toernooien?
De geschiedenis van de Grand Slams gaat vele jaren terug. Wimbledon werd in 1877 als eerste georganiseerd, gevolgd door de US Open (1881), Roland Garros (1891) en Australian Open (1905).
In 2024 worden de vier ‘Slams’ op de volgende data gehouden:
- Australian Open: 14 t/m 28 januari
- Roland Garros: 28 mei t/m 11 juni
- Wimbledon: 3 t/m 16 juli
- US Open: 28 augustus t/m 10 september
Australian Open: opening nieuwe tennisseizoen
De Australian Open wordt gezien als het begin van het nieuwe tennisjaar. Dit toernooi wordt jaarlijks in januari gespeeld op Melbourne Park en trekt fans van over de hele wereld. Naast dat het toernooi geliefd is door de fans, komen ook de spelers erg graag naar Melbourne. Hierdoor heeft het eerste Slam toernooi de bijnaam ‘Happy Slam’ gekregen.
Tot en met 1995 werd er tijdens de Australische tenniskampioenschappen getennist op gras. Sindsdien is de ondergrond aangepast naar hardcourt, net zoals bij de US Open. Novak Djokovic is regerend Australian Open winnaar en wist het toernooi ook het vaakst te winnen: tien keer om precies te zijn. Serena Williams is met zeven titels recordhouder bij de vrouwen.
Roland Garros: gravel tennis in Parijs
Roland Garros, in het prachtige Parijs, is het enige Grand Slam tennis toernooi dat op gravelbanen wordt gespeeld. Het event wordt gehouden op het Stade Roland Garros en gezien de korte afstand reizen er jaarlijks een groot aantal Nederlandse en Belgische tennisfans af naar de Franse hoofdstad. Rafael Nadal, de beste gravel tennisser aller tijden, is met veertien titels het meest succesvol geweest op Roland Garros. De Amerikaanse Chris Evert won tussen 1974 en 1986 zeven keer het vrouwentoernooi van de French Open.Wimbledon: het belangrijkste toernooi van het jaar
Wimbledon is het oudste tennistoernooi ter wereld en staat bekend om haar vele tradities. Het wordt jaarlijks in juni/juli georganiseerd op prachtige grasbanen van de All England Lawn Tennis and Croquet Club in Londen. Ondanks dat er geen verschil in punten en weinig verschil zit in prijzengeld, is The Wimbledon Championships wel hét toernooi dat iedere tennisser ooit hoopt te winnen. Sinds het Open Era wist Roger Federer acht keer Wimbledon winnaar te worden. De meeste titels bij de vrouwen werden gewonnen door Martina Navratilova. De geboren Tsjechische deed dit in totaal negen keer.US Open: mooie afsluiter in New York
Eind augustus start met de US Open Tennis Championships het vierde en laatste Grand Slam tennis toernooi van het jaar. Met het Arthur Ashe Stadium, het center court van het Billie Jean King Tennis Center, heeft de US Open het grootste center court van alle vier de Grand Slams. Er kunnen bijna 24.000 mensen plaatsnemen in dit stadion.
Roger Federer, Pete Sampras en Jimmy Connors zijn met ieder vijf titels het vaakst US Open winnaars geworden in het Open Era. Bij de vrouwen wonnen Serena Williams en Chris Evert het toernooi beide zes keer.